AA: Há uma enorme responsabilidade sobre nós, como engenheiros, de tentar minimizar a pegada de carbono dos nossos projetos.
Ali Amiri é Diretor Regional de Engenharia e Sustentabilidade de Edificações da Egis no Oriente Médio. Ele atua na interseção entre sustentabilidade e engenharia.
AA: Bem, cada quilo de produção de cimento, ou o fator de carbono de cada quilo de cimento, é praticamente equivalente a um quilo de CO2e, dióxido de carbono equivalente. E basta abrir a janela do seu escritório ou da sua casa e olhar para fora: tudo o que você vê tem uma pegada de carbono associada.
AA: Toda semana, o equivalente à área bruta construída (GFA) de Paris, em novas construções, é adicionado ao ambiente construído mundial.
AA: Então, você pode imaginar a quantidade de carbono incorporado que está sendo emitida para sustentar o crescimento populacional e econômico ao redor do mundo.
Bem-vindo ao Engineering Matters. Eu sou Rhian Owen, e eu sou Alex Conacher. Neste episódio, parte de uma minissérie produzida em parceria com a Egis, vamos abordar a avaliação do ciclo de vida do carbono, o processo de monitorar a pegada total de carbono de uma estrutura desde o primeiro movimento de terra até a demolição.
GFA, aliás, significa Gross Floor Area (área bruta construída) — uma métrica útil para comparar o impacto de edificações, especialmente na realização de avaliações de carbono ao longo do ciclo de vida.
Ao compreender o ciclo de vida do carbono de uma estrutura, os engenheiros podem identificar como torná-la mais sustentável.
Ali foi um dos primeiros a adotar essa técnica e desenvolveu uma forma de calcular o impacto de carbono de um edifício antes mesmo do início das obras. Hoje sua equipe de especialistas realiza esse tipo de avaliação em todos os projetos.
AA: Eles atribuem dados de carbono aos diferentes materiais utilizados no projeto.
AA: Assim, enquanto projetam a estrutura, conseguem ver a pegada de carbono sendo registrada — aumentando ou sendo otimizada, ou seja, diminuindo.
AA: Tentamos incorporar isso ao dia a dia dos engenheiros, integrando aos sistemas de projeto por meio de códigos e scripts, para que não seja algo adicional às tarefas diárias.
AA: Simplesmente passa a fazer parte do processo.
Ali se inspirou em pesquisas da Universidade de Bath, no Reino Unido, realizadas há algumas décadas, que demonstraram que cada material possui diferentes níveis de carbono incorporado, gerados durante a extração de matérias-primas, transporte, fabricação, construção, manutenção, renovação e fim de vida útil.
Isso fundamentou suas pesquisas acadêmicas e seu trabalho no mercado. No início da carreira, ele desenvolveu uma metodologia única de contabilização de LCA para a infraestrutura rodoviária britânica.
AA: No Reino Unido, há o problema das superfícies congeladas no inverno. Então, joga-se sal para derreter o gelo, mas isso corrói as armaduras, e a estrutura passa a exigir manutenção, reparo e substituição.
AA: Calculamos tudo isso ao longo do ciclo de vida de uma ponte, por exemplo — incluindo o impacto no tráfego devido ao fechamento de faixas, desaceleração e aceleração dos veículos, que aumentam as emissões de carbono. Foi uma avaliação holística do ciclo de vida, que na época despertou o interesse da Highways Agency. A partir disso, desenvolveram softwares e calculadoras que foram se tornando mais sofisticados ao longo dos anos. Esse é um dos pontos altos da minha carreira, do qual tenho muito orgulho.
Como Ali sugere, a LCA passou por uma transformação digital, impulsionada por uma geração mais jovem de engenheiros com forte domínio de dados.
AA: Estamos tentando, por meio da coleta de dados, criar regras práticas de contabilização de carbono para estruturas e infraestruturas.
AA: Assim, conseguimos identificar padrões no projeto estrutural e/ou no ciclo de vida de um ativo construído.
AA: Podemos modelar isso e prever o comportamento da estrutura ao longo do seu ciclo de vida.
AA: Como resultado, a contabilização de carbono hoje é feita de forma muito mais rápida e precisa.
AA: Ainda estão aprendendo a trabalhar com IA e machine learning, mas já avançamos para outro nível.
Essas habilidades foram aplicadas no projeto de uma estrutura complexa na Arábia Saudita — um arranha-céu que seria construído sobre uma montanha.
AA: Informamos ao arquiteto que o conceito inicial não era seguro do ponto de vista estrutural e também não atendia aos requisitos de segurança contra incêndio. Então dissemos: “vamos propor uma solução que melhore tanto a segurança estrutural quanto a segurança contra incêndio e vida”.
AA: Tivemos que provar nosso valor.
A equipe modelou a estrutura proposta e realizou testes de vento, comprovando suas análises. As mudanças sugeridas não apenas aumentaram a segurança, como também reduziram a pegada de carbono.
AA: Conseguimos garantir a segurança estrutural e ainda reduzir em 50% o uso de materiais na estrutura, além de economizar mais de 50 milhões de libras em custos de construção para o cliente. Foi um exercício incrível de integrar segurança, redução de carbono incorporado e engenharia de valor em uma única solução. Foi uma proposta em que todos saíram ganhando.
No entanto, às vezes a natureza pode ser mais eficiente do que a tecnologia, especialmente no calor extremo do Oriente Médio.
AA: Clientes, especialmente em comunidades de vilas ou apartamentos com áreas comuns, sempre buscam soluções que permitam o uso dos espaços externos durante o ano todo. A pergunta recorrente é: como melhorar o conforto térmico externo?
AA: Tradicionalmente, isso envolve borrifação de água e grandes ventiladores, o que consome muita energia.
AA: Criamos uma comunidade verde, exuberante, utilizando água reaproveitada e reciclada, como a água condensada dos sistemas de resfriamento, para paisagismo e elementos aquáticos.
AA: Fizemos muita modelagem de microclima.
AA: Transformamos um espaço dominado por concreto em um ambiente com vegetação, água e sombra, onde as pessoas podem caminhar.
AA: Conseguimos reduzir a temperatura do microclima em 4 a 5 graus em comparação com áreas vizinhas, apenas com soluções passivas. Foi um trabalho muito empolgante para toda a equipe.
Nem todos estavam totalmente convencidos inicialmente.
AA: O cliente questionou: “se criarmos lagos, haverá sapos, insetos… e as crianças?”
AA: Eu respondi: “exatamente, isso é design regenerativo”. Queremos que as crianças tenham contato com a natureza. E equilibramos o ecossistema com peixes adaptados ao clima local.
AA: No final, o projeto avançou e foi totalmente vendido.
AA: Um ponto de orgulho é que sempre projetamos considerando as mudanças climáticas atuais e futuras.
Assim, os projetos se tornam mais resilientes.
Ali também credita à Egis a eliminação de rivalidades entre engenheiros e especialistas em sustentabilidade, permitindo a formação de equipes mais integradas.
Ele acredita que a indústria e o mundo estão em boas mãos com as novas gerações de engenheiros.
AA: Hoje tenho orgulho de dizer que os jovens engenheiros não acham “legal” ignorar o meio ambiente. Você não vai ouvir isso deles. Isso facilitou muito a integração entre engenheiros estruturais, mecânicos, elétricos e consultores de sustentabilidade. Agora, todos trabalham juntos.
AA: Tenho muito orgulho dos nossos jovens engenheiros e arquitetos na Egis e também dos nossos pares. Os sistemas educacionais já formam profissionais com essa mentalidade sustentável.
AA: Há 20 anos, eu precisava convencer as pessoas da importância da sustentabilidade. Hoje, essa geração não enfrenta essa barreira. Eles sabem que não é “legal” dizer que não se importam com o meio ambiente. Independentemente de agendas políticas, eles se baseiam em fatos científicos.
AA: E eu tenho muito orgulho disso.
